Voici une histoire née de ma rencontre avec Mango et Shaq, deux résidents de Wilson, petite ville américaine de la Caroline du Nord, marquée par son passé industriel et ses défis sociaux contemporains.
Cette histoire est née d’un hasard, d’une déambulation lors de ma résidence photographique pour le festival Eyes On Mainstreet.
Quelques jours avant de quitter Wilson, j’ai rencontré Mango et Shaq qui m’ont d’abord interrogée sur ma présence là bas. Mango voulait que je raconte son histoire. Nous avons le même âge, je n’ai pas hésité à l’écouter et à suivre mon instinct, peu importe le résultat, il s’agissait d’abord d’une rencontre humaine et intime. Mango et Shaq se sont confiés à ma caméra en me laissant les suivre sans interdits, ni tabous. J’étais à la fois le médiateur de leurs histoires, mais je pense avoir également fait partie de leur quotidien. J'ai souhaité transporté le film au Sénégal, mon propre pays d’origine pour créer un lien entre deux mondes séparés par l’Atlantique.
Le Sénégal c’est aussi mon histoire, et la leur, indirectement. Cousins éloignés par l’Histoire et l’Atlantique… Les images de Dakar font écho à celles de Wilson, un pont qui fait les mondes cohabiter et crée une sorte d’allégorie à travers les parallèles visuels. Il s’agissait aussi pour moi de faire respirer les histoires de Mango et Shaq, sortir du pathos en venant rajouter un monde presque contraire et pourtant similaire. Wilson est sombre, Dakar est lumineux… Dakar devient un exutoire, lieu purgatoire notamment lorsque Mango disparaît et qu’on la cherche à Murder Mount. Je tente ici de tisser un conte ancré dans le réel, en espérant une fin heureuse pour mes personnages… .
This film tells the story of Mango and Shaq, two people from Wilson, a small town in North Carolina with a strong industrial past and many social challenges today. I met them by chance while walking around. We started talking, got curious about each other, and they let me follow them with my camera. Mango asked me to tell her story. We’re the same age, and I felt I had to listen and share what I saw — more than a film, it was a human connection. I mixed the film with videos I took in Senegal, my home country. I wanted to build a bridge between Dakar and Wilson — two cities, two worlds, yet linked by a shared history. A history of Black lives, separated by the Atlantic and by time, but still connected. A story of people who hustle hard I guess... Dakar’s light speaks to Wilson’s shadows. When Mango disappears, Dakar becomes a space of hope and reflection. Through Shaq’s loneliness and the mysterious figure we meet, the film shows both pain and beauty.This is a real story, with real people, told with care — hoping for a better ending.With : Mango, Shaq, Shaq's father, Shannon, Demba, Saliou, Goora, Céline. Special thanks to Damien Jelaine and Elhadj Sidibe and all the people that helped me.